太宰府ゆかりの人物

 　彦根藩士の家に生まれ、幼名を八十八、後に東作と名乗った鳴鶴は、２２歳で日下部三郎右衛門（くさかべさぶろうえもん）の養子となり、その娘と結婚して日下部姓を名乗ります。しかし、桜田門外の変で井伊直弼（いいなおすけ）が暗殺された際、三郎右衛門も落命したため、鳴鶴は幕末の混乱と困窮の中、幼い頃から得意としていた書や詩文の修行を続けます。
   明治元年(1868)に上京した鳴鶴は、時の内務大臣・大久保利通（おおくぼとしみち）の信任を得て太政官大書記官に就任し、明治天皇の御前で書の腕前を披露する機会に恵まれるなど、活躍の場を広げます。しかし、明治１１年(1868)、登庁途中の大久保利通が暗殺され、再び後ろ盾（たて）を失った鳴鶴は、世の無常を感じて官を辞し、書の道に生きていく決意をします。鳴鶴４２歳の旅立ちでした。
   明治１３年(1880)、博学をもって知られた清国公使・楊守敬（ようしゅけい）との出会いを機に、鳴鶴は書の研鑽（けんさん）を重ねて独自の書風を生み出し、近代書道史上に大きな足跡を残します。現在、大宰府政庁正殿跡に立つ「太宰府址碑」の本文は、鳴鶴が書家として歩みはじめて間もない頃の作で、福岡県令・渡辺清（わたなべきよし）の文を書にしたものです。